El  origen  de  nuestra  querida  Guardia  Civil  está  en  la  llamada  Santa  Hermandad  Nueva,  instituida  por  la  reina  Isabel  I,  la  católica,  en  las  Cortes  de  Madrigal  de  las  Altas  Torres,  en  el  año  de  1476,  del  siglo  XV. 

Eran  estos  herederos  de  las  Hermandades  Viejas,  en  las  que  se  mezclaban  religión  y  política,  más  que  acción policial. 

Sin  embargo,  la  Santa  Hermandad  Nueva  es  claramente  un  grupo  policial,  con  preferente  actuación  en  despoblado,  pero  no  solo,  y  con  una  estructura  policial  bien  definida  y  clara.  Este  grupo  de  gente  armada  había  de  ser  pagada  por  los  concejos,  siendo  su  objetivo  fundamental  la  persecución  de  los  diversos  tipos  de  delincuencia  de  la  época.  Así,  por  ejemplo,  “si  los  malhechores  se  refugiasen  en  un  castillo,  su  alcaide  habría  de  entregarlos,  so  pena  de  ser  “condenado  a  muerte  de  saeta,  pagar  las  costas  de  la  Hermandad,  y  a  la  persona  agraviada  los  daños  ocasionados”.  El  objetivo  principal  era  proteger  vidas  y  haciendas,  así  como  el  comercio,  pacificando  el  complicado  tránsito  por  los  caminos  y  persiguiendo  el  bandolerismo.  Porque  no  nos  engañemos,  España  ha  sido  siempre  tierra  de  bandoleros  y  de  bandas.  Y  lo  sigue  siendo:  que  le  pregunten  a  la  ETA  y  a  tantos  otros  grupos  nacionales  y  de  importación,  como  los  terroristas  árabes,  los  cuales  han  contado  con  la  inestimable  ayuda  de  los  políticos  nacionalistas  catalanes,  o  al  menos  su  “mirar  para  otro  lado”.  La  historia  se  repite,  pues  las  tropelías  de  señores  y  siervos  eran  muy  frecuentes.  Algunas,  como  la  falsificación  de  dinero,  estaban  a  la  orden  del  día.  

Y  así  lo  recoge  la  norma  en  cuanto  a  delitos  para  los  que  la  Santa  Hermandad  era  competente:  falsificación  de  moneda,  robo  a  incendio  en  despoblado,  violencia  con  mujeres  casadas,  viudas  y  doncellas  (o  sea,  con  todas  menos  con  las  meretrices  o  ligeras  de  cascos,  lo  cual  no  deja  de  ser  una  interpretación  peculiar  del  delito),  asesinatos  en  poblado  y  yermo,  secuestro,  robo  con  fuerza,  etc.  Este  era  un  cuerpo  bien  organizado,  con  una  dotación  por  número  de  habitantes  claramente  definida:  

   Vecinos            Hombres  

15  –  30  ………………….   5  

31  –  100  ……………….. 15  

110  –  150  ……………... 20  

160  –  200  ……………... 30  

220  –  500  ……………... 40  

550  –  1000  ……………. 60  

1100  –  1500  …………100  

1600  –  2500  …………150  

Realmente  su  actuación  debidamente  clara  comienza  en  1480,  bajo  el  mando  del  primer  Duque  de  Villahermosa,  título  creado  por  el  rey  Juan  II  de  Aragón  para  su  hijo  Don  Alonso  de  Aragón  y  Escobar,  hermanastro  de  Fernando  el  Católico,  siendo  nombrado  Capitán  General  de  la  Santa  Hermandad,  mando  que  solo  le  duró  nueve  años  (1476  a  1485),  pues  falleció,  heredando  el  ducado  su  hijo  Alonso  de  Aragón  y  Sotomayor,  pero  no  así  el  mando  de  la  Hermandad.  La  verdad  es  que  la  Hermandad  llegó  incluso  a  combatir  como  ejército  en  la  guerra  de  Granada,  aunque  por  poco  tiempo,  pues  se  le  echaba  de  menos  en  su  labor  policial  por  los  concejos.  

Don  Alonso  de  Aragón  y  Escobar  I  Duque  de  Villahermosa  y  Capitán  General  de  la  Santa  Hermandad.  

El  título  de  Villahermosa  alude  a  Villahermosa  del  Río,  provincia  de  Castellón.  Hay  otros  Villahermosa  en  España  y  en  América.  Nos  queda  un  recuerdo  en  Madrid,  el  Palacio  de  Villahermosa,  situado  en  la  confluencia  del  Paseo  del  Prado  con  la  Carrera  de  San  Jerónimo,  actualmente  renovado  y  convertido  en  el  famoso  Museo  de  pintura  Thyssen-­‐Bornemisza,  una  de  las  mejores  pinacotecas  del  mundo.  Hay  otras  riquezas  patrimoniales  procedentes  del  ducado  de  Villahermosa,  como  la  casa  de  Pedrola  (en  Zaragoza),  donde  se  encuentra  el  archivo  del  ducado,  el  Palacio  de  los  Duques  de  Villahermosa,  del  siglo  XVII,  en  Zaragoza,  la  casa  de  Narros  en  Zarauz  (aún  propiedad  del  ducado)  y  la  casa  natal  de  San  Ignacio  de  Loyola,  en  la  Basílica  de  Loyola,  recientemente  cedido.  

La  Santa  Hermandad  –  probablemente  la  primera  policía  de  Europa  –  fue  disuelta  en  el  año  1834,  siendo  sustituida  por  la  Superintendencia  General  de  Policía,  creada  en  1824,  siguiendo  el  precedente  de  José  Bonaparte,  conocido  como  “Pepe  Botella”,  hermano  de  Napoleón  y  rey  impuesto  en   España,  tras  la  forzada  abdicación  de  Carlos  IV,  quien  creó  el  Ministerio  de  Policía  General.  Comparado  con  Fernando  VII,  “el  deseado”,  la  calidad  de  mando  y  cultura  no  tenía  duda  a  favor  de  Bonaparte.  Pero  el  ejército  francés  entró  avasallando,  despreciando  a  la  gente,  lo  cual  generó  la  consabida  respuesta.  Los  franceses  nos  despreciaban,  pues  ellos  consideraban,  no  sin  razón,  que  nuestra  cultura  dejaba  mucho  que  desear.  De  hecho,  valga  un  detalle:  las  tropas  francesas  sabían  leer  y  escribir  en  un  75%,  como  poco,  mientras  que  las  españolas,  apenas  si  superaban  el  15%.  Un  pueblo  salvaje,  pensaban  los  franceses.  Pero  estaban  en  un  error:  un  pueblo  maltratado,  que  solo  necesitaba  educación  y  respeto.  En  fin,  las  cosas  son  así.  

Soldados  Cuadrilleros  de  la  Santa  Hermandad.  

Posteriormente,  como  esa  superintendencia  no  funcionaba,  hubo  de  crearse  la  Guardia  Civil,  en  1844,  cuyo  primer  Inspector  General  (Director  General)  fue  el  II  Duque  de  Ahumada,  Don  Francisco  Javier  Girón  y  Ezpeleta.  Se  inspira  en  la  Gendarmería  Francesa,  pues  la  Santa  Hermandad  era  excesivamente  dependiente  de  los  ayuntamientos.  Ahumada  buscaba  un  cuerpo  policial  unificado  y  libre  de  influencias,  como  así  lo  logró.  Pero  en  fin,  esta  es  otra  historia,  que  diría  Kipling;  y  además,  es  más  conocida.  

Francisco  Hervás  Maldonado.  Coronel  Médico  en  la  reserva.  

Abril  de  2015.